Уже несколько десятков лет подряд облако появляется ранним утром в южном полушарии Марса каждую марсианскую весну и лето. В течение дня оно полностью испаряется. Группа исследователей изучила жизненный цикл этого образования, чтобы узнать, как оно возникает и почему пропадает.
Специалисты изучили кадры с камеры на космической станции Mars Express. Выяснилось, что облако образуется не из-за вулканической активности, как думали одно время (дело в том, что оно возникает в районе потухшего щитового вулкана, поэтому такие предположения и возникали), а из-за ветра и возвышенностей. Это так называемое орографическое облако.
Орографическая облачность существует и на Земле. Это явление связано с преодолением воздушными массами возвышенностей горного рельефа, в результате которого образуются причудливые по своей форме облака. Но на Земле подобное явление возникает довольно редко.
Марсианское облако способно растянуться на 1120 миль (1800 километров) в длину. Это делает его самым большим подобным наблюдаемым объектом на Красной планете. Облако отдаленно напоминает по форме вытянутую змею. Днем оно довольно быстро испаряется из-за повышения температуры на Марсе.
Это тоже интересно: