Австралийские ученые исследовали дно Индийского океана, когда наткнулись на огромную кальдеру подводного вулкана. По форме она напоминает знаменитый символ царства Мордор из трилогии «Властелин Колец» Джона Толкина. Именно поэтому вулкан получил название «Око Саурона».
Находка расположена на глубине 3100 м в 280 км к юго-востоку от острова Рождества.
Ученые обнаружили вулкан случайно, в этом помог мощный гидролокатор. Он позволил «увидеть» окруженный ободом кратер и конусообразный пик в центре — оба по 300 м.
К югу от «Ока Саурона» ученые обнаружили небольшую морскую гору, покрытую многочисленными вулканическими конусами, и большую подводную гору с плоской вершиной. Кажется, исследователи решили не отходить от тематики «Властелина колец», поэтому назвали их Барад-дур («Темная крепость») и Эред Литуи («Пепельные горы») соответственно.
«Око Саурона», «Темная крепость» и «Пепельные горы» являются частью группы подводных гор Карма, возраст которых превышает 100 млн лет. Они образовались рядом с древним морским хребтом в то время, когда Австралия находилась намного южнее, недалеко от Антарктиды.